Eine Studie der Universität Buenos Aires zeigt, wie wichtig es ist, die Wirkungen psychedelischer Drogen in dem Umfeld zu untersuchen, in dem sie natürlicherweise konsumiert werden, um weniger künstliche Ergebnisse zu erhalten.
N,N-Dimethyltryptamin (DMT) ist eine starke psychotrope Droge. In reinem Zustand kommt sie in weißer oder gelblich-roter kristalliner Form vor. Sie wird aus Pflanzen gewonnen, die in Mexiko, Südamerika und Asien vorkommen. DMT wird in der Regel inhaliert und verursacht Reaktionen, die 5 bis 45 Minuten dauern. Wenn es jedoch in einem Aufguss gemischt wird, wie z. B. bei dem südamerikanischen Getränk Ayahuasca, können die Reaktionen drei bis vier Stunden anhalten.
DMT kann visuelle und auditive Halluzinationen sowie Euphorie, erweiterte Pupillen, erhöhte Herzfrequenz und erhöhten Blutdruck, Schwindel, Koordinationsprobleme, Übelkeit, Angst und Paranoia hervorrufen. Hohe Dosen können zu Koma und Serotonin-Syndrom führen, dessen Symptome Unruhe, Muskelsteifheit, Migräne, Schüttelfrost, Durchfall und Fieber sind. Der Konsum kann auch zu Krampfanfällen, Herzrhythmusstörungen, Bewusstlosigkeit und zum Tod führen.
In den letzten Jahren haben die psychedelischen serotonergen Drogen erneut die Aufmerksamkeit der Neurowissenschaftler auf sich gezogen. Drogen wie Psilocybin, LSD und DMT sind zwar nicht neu und wurden im Laufe der Jahre (seit den 1950er Jahren) ausgiebig erforscht, aber das heutige Interesse an ihnen ist auf die seitdem verfügbaren neuen Untersuchungstechnologien zurückzuführen.
Das wichtigste und zuverlässigste Korrelat der psychedelischen Erfahrung ist eine Verringerung der spontanen oszillatorischen Aktivität (insbesondere im Alpha-Bereich) und eine Zunahme der Signalvielfalt und -komplexität, die mittels Elektroenzephalographie oder Magnetenzephalographie gemessen wird.
Was die Neurobildgebung anbelangt, so zeigen sich in einem funktionellen MRT Veränderungen der Konnektivität zwischen verschiedenen funktionellen Netzwerken. Diese Veränderung ist auf die Aktivierung von Neuronen in der Pyramidenschicht zurückzuführen, die reich an 5HT2A-Serotoninrezeptoren sind.
Die bisher durchgeführten Studien (mehrere Veröffentlichungen der Gruppe Carhart-Harris) zeichnen sich jedoch durch die streng kontrollierte, künstliche Krankenhausumgebung aus, die dazu neigt, die nicht-pharmakologischen Variablen des Experiments zu eliminieren, und die es daher schwierig macht, die Ergebnisse außerhalb des Labors zu übertragen. Die psychedelische Erfahrung wird in der Tat nicht nur durch den mentalen Zustand der Versuchsperson ("Set"), sondern auch durch die Umgebung ("Setting") stark beeinflusst.
In einer Studie von Haijen aus dem Jahr 2018 wurde diese "Verzerrung" nachgewiesen, indem beobachtet wurde, dass Versuchspersonen, die dem Experiment wohlgesonnen waren, sich in der Krankenhausumgebung wohlfühlten und hoch motiviert waren, mehr mystische und euphorische Erfahrungen ("Gipfelerlebnisse") machten und im Allgemeinen über ein gesteigertes Wohlbefinden berichteten.
In Wirklichkeit treffen sich die Konsumenten psychedelischer Substanzen in ganz anderen Umgebungen als in Krankenhäusern: in ruhigen Bereichen, mit einer überlegten Auswahl von Musik, Düften und Farben. Die Erfahrungen sind erwünscht und begehrt, und daher ist die mentale Einstellung positiv und begünstigt angenehme Erfahrungen.
Daher hat die Gruppe von Pallavicini eine Studie konzipiert, die darauf abzielt, die psychedelischen Wirkungen von DMT in einer natürlichen, von den Teilnehmenden gewünschten Umgebung zu bewerten, wobei die "Künstlichkeit" der Überwachung durch ein drahtloses EEG minimiert werden sollte. Die Ergebnisse der Studie wurden auf dem Kongress Insight 2021 von Federico Zamberlan vom Fachbereich Physik der Universität von Buenos Aires vorgestellt.
Im Rahmen des Experiments füllten die 35 Teilnehmenden vor und nach dem Konsum (unter Verwendung von inhaliertem "freie Base" DMT) eine Reihe von Fragebögen aus, um den Inhalt und die psychologischen Merkmale ihrer Erfahrung, etwaige Nahtoderfahrungen und ihren Angstzustand zu untersuchen.
Aus elektrophysiologischer Sicht zeigen die Ergebnisse, dass DMT die Intensität ("Power") der Alpha-Oszillationen (8-12) an allen Messorten deutlich verringert, während die Delta- (1-4 Hz) und Gamma-Oszillationen (30-40 Hz) erhöht sind. Ein wichtiges Ergebnis ist, dass der Anstieg der Gamma-Wellen mit dem berichteten Zustand mystischer Erfahrung korreliert, der mit den verwendeten Testbatterien festgestellt wurde.
Eine Studie dieser Art ermöglicht daher eine bessere Untersuchung der Erfahrungen bei der Einnahme psychedelischer Substanzen als im klinischen Rahmen, was bei künftigen Studien berücksichtigt werden sollte.
English Version: Study on the effects of DMT in a natural environment (esanum.com)
Versione italiana: Studio sugli effetti della DMT in ambiente familiare (esanum.it)