Störungen der neurologischen Entwicklung wie beispielsweise Autismusspektrumstörungen, Sprach- und Sprachentwicklungsverzögerungen, intellektuelle Störungen oder auch Epilepsien sind weltweit auf dem Vormarsch. Noch ist nicht abschließend geklärt, weshalb das so ist und welche Ursache die Erkrankungen haben könnten. Von einer multifaktoriellen Genese ist auszugehen. Immer häufiger werden die Störungen auch mit einem Ungleichgewicht im Mikrobiom in Verbindung gebracht. Diese Veränderung kann beispielsweise durch die Einnahme von Antibiotika hervorgerufen werden.
Ein Forscherteam aus Korea hat sich in einer aktuellen Studie mit dem Thema Antibiotika und dem kindlichen Risiko für Entwicklungsstörungen beschäftigt. Hierzu untersuchten sie die Daten von über 3 Millionen Säuglingen, die im Mutterleib oder in den ersten sechs Lebensmonaten Antibiotika ausgesetzt waren und verglichen sie mit Kindern, die Antibiotika-naiv waren. Daraus ermittelte das Autorenteam, ob die Behandlung mit antibiotischen Medikamenten möglicherweise das Risiko für kindliche Entwicklungsstörungen wie Autismus erhöhen könnte.
Die Daten zeichnen ein recht eindeutiges Bild: die Einnahme von Antibiotika in der Schwangerschaft oder dem frühen Säuglingsalter scheint nicht mit einer erhöhten Inzidenz von Autismus, Sprachentwicklungsstörungen oder Intelligenzminderungen assoziiert zu sein. Dies gilt jedoch nicht für Kinder, die langfristig Antibiotika einnehmen oder in der frühen Kindheit mit Medikamenten behandelt wurden. In diesen Subgruppen schien das Risiko für die Störungen erhöht. Dieser mögliche Zusammenhang sollte weiter untersucht werden.
Die Autoren beschreiben darüber hinaus, dass in der Studie das Risiko für Epilepsien nach Antibiotikatherapie moderat erhöht war.
Im Allgemeinen scheinen Antibiotika in der Schwangerschaft und im Säuglingsalter nicht mit einem erhöhten Risiko für neurologische Entwicklungsstörungen vergesellschaftet zu sein. Doch kann ein Zusammenhang für manche Subgruppen nicht ausgeschlossen werden. Daher sollte vor dem Verschreiben das Risiko mit einkalkuliert werden.